En mi columna más reciente sobre Forbes Discutí brevemente el valor del espacio en blanco en lo que se refiere a "lapso de control” pero sintió que el tema merecía una inmersión más profunda. Aquí hay algo que quizás no quiera escuchar, pero definitivamente debe tomarlo en serio: si tiene dificultades para ordenar su mundo, no es culpa de nadie más que de usted. No me importa lo ocupado que estés, pero sí lo que logras: lo primero no siempre lleva a lo segundo. Los líderes ocupados son una moneda de diez centavos por docena, pero altamente productivo Los líderes no son tan comunes. Una de las cosas más fáciles que pueden hacer los líderes es morder más de lo que pueden masticar.
Hecho: los ejecutivos brillantes y talentosos con tendencia a la acción a menudo asumirán más de lo que deberían. Estos líderes no entienden el valor del espacio en blanco. La realidad es maximizar los resultados y crear un certeza de ejecución se trata de enfoque, enfoque y más enfoque. Aquí está la cosa: es difícil concentrarse en medio del caos. Una de las cosas más difíciles para los líderes es aprender a crear espacios en blanco. Los mejores líderes son aquellos que entienden que las cosas más productivas a menudo suceden durante los períodos intencionales de aislamiento utilizados para la autorreflexión, la introspección y el rigor del pensamiento crítico.
Si bien la mente de un líder puede sentirse más cómoda al estar orientada hacia el futuro, solo puede actuar en el aquí y ahora. El conocimiento y las habilidades requeridas para dominar cualquier esfuerzo solo ocurren cuando nos enfocamos en lo que estamos haciendo actualmente. Esta es la definición de presencia, y solo cuando operamos en el presente se produce la verdadera creatividad, crecimiento e innovación. El problema de estar presente es que muchos líderes lo confunden con tener que hacerlo todo ellos mismos. ¿Alguna vez has interactuado con alguien que lidia con el silencio saltando y llenando el vacío de la conversación? Lo mismo ocurre con los ejecutivos que intentan llenar con actividad todos los espacios abiertos en el calendario; esto es un gran error.
Todos los buenos líderes han madurado para comprender que pueden estar completamente comprometidos y presentes y aún así estar solos. Líderes inteligentes no llenen sus calendarios con actividades inútiles, planifican estratégicamente espacios en blanco que les permitan concentrarse en los esfuerzos más importantes y de mejor uso.
¿Tu banda elástica está tan apretada que está a punto de romperse? La eficiencia y la productividad no se encuentran trabajando a su máxima capacidad o incluso cerca de ella. Más bien, ingresar a la zona de productividad se encuentra trabajando a aproximadamente 60% a 70% de capacidad. Operar por encima de ese umbral provocará un mayor estrés, falta de atención a los detalles y decisiones erróneas. El viejo "¿y si solo tuviera 'x' número de horas para trabajar en una semana, en qué me concentraría?" el ejercicio es bueno. De hecho, si está leyendo este texto, deténgase ahora mismo y compare su actividad con sus pensamientos reflexivos: ¿lo que está haciendo está alineado con sus verdaderas prioridades o ha sido absorbido por la maleza?
Es importante que los ejecutivos aprendan a aplicar un apalancamiento enfocado a un número limitado de actividades de mayor y mejor uso en lugar de cambiar continuamente de marcha entre múltiples iniciativas. Resista la tentación de simplemente promover una gran cantidad de iniciativas dispares y, alternativamente, centre sus esfuerzos en la realización de unos pocos objetivos de alto impacto. La simple realidad es que si continúa agregando nuevas responsabilidades a un plato que ya está lleno, todas sus obligaciones se verán afectadas como resultado. Enfrente los desafíos actuales manteniendo la cabeza gacha y aplicando palanca enfocada a la tarea en cuestión. Los líderes que operan sin márgenes suelen chocar contra la pared que más desesperadamente quieren evitar.
¿Ha notado cómo algunos líderes están frenéticos, estresados y siempre jugando desde atrás, mientras que otros están inquietantemente callados y siempre parecen estar unos pasos por delante? Ha sido mi experiencia que los líderes que caen en la última categoría hacen un gran uso de su vida mental, mientras que los de la primera categoría parecen renunciar a su tiempo a solas en lugar de estar ocupados. Los líderes inteligentes anhelan los espacios en blanco, mientras que los líderes inexpertos se sienten incómodos con el tiempo libre.
Una cosa que puede ser una lección difícil de aprender es que no todo compromiso es necesario o productivo. El liderazgo y el compromiso van de la mano, pero solo cuando el compromiso ocurre por diseño y no por defecto. No me malinterpreten, pueden suceder cosas buenas con el compromiso espontáneo, pero si se relaciona con otros sin intención ni propósito, es probable que sirva como una distracción para todas las partes. No interfiera con su equipo solo porque no sabe cómo usar su tiempo sabiamente. Si lo hace, se convertirá en una molestia conocida por no respetar a los demás; esto no es liderazgo.
He descubierto que los mejores líderes son más duros consigo mismos que cualquier otra persona. De hecho, tanto es así, que los mejores líderes se autoevalúan constantemente y son implacables a la hora de desafiarse a sí mismos. Disfrutan de su soledad porque les da la capacidad de estar solos con sus pensamientos, desafiar su lógica, refinar sus teorías y probar los límites de su intelecto. Es durante estos momentos de tranquilidad que los líderes dispuestos a ser honestos consigo mismos examinarán sus propios defectos y debilidades. Siempre están en busca de nuevas formas de lidiar con viejos problemas.
Quizás lo más poderoso de crear espacios en blanco es que presenta oportunidades para que otros intervengan y eleven el nivel de sus contribuciones. Cuando los líderes dan un paso atrás y resisten la tentación de hacer todo ellos mismos, su organización se fortalece. Cuando los líderes se sienten cómodos sin estar siempre haciendo, la colaboración florece y se mejora la productividad. Ya sea que el espacio en blanco lo haga más productivo de forma individual, o que aproveche el espacio en blanco para crear profundidad y escala operativas, estará mejor con especias blancas que sin ellas.
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