Hoe word je CIO? Gebaseerd op de ervaringen van 246 CIO's.

Bestuursraden kiezen tegenwoordig Chief Information Officers (CIO's) die ervoor zorgen dat de onderneming een stap voor blijft op het gebied van kunstmatige intelligentie, agentsystemen en de eerste risico's van kwantumcomputing. Vóór 2023 had dezelfde functie een beperkter takenpakket en zag het antwoord op de vraag hoe je CIO wordt er anders uit dan nu. 

We analyseerden alle zittende CIO's in de S&P 500 (n=246) en meer dan 5.000 datapunten verdeeld over 21 dimensies om de huidige kwalificatie-eisen voor de CIO-positie in kaart te brengen. Er is geen eenduidig pad naar de functie, en de bevindingen weerspiegelen trends binnen een diverse populatie in plaats van een vastomlijnde formule. CIO's die de huidige CIO-positie bekleden, combineren doorgaans diepgaande technische kennis met een breed zakelijk inzicht, en deze combinatie komt consistent terug in de data. Hieronder beschrijven we dit patroon aan de hand van de opleidingsgraad, de sector en de meest voorkomende balans van vaardigheden onder de huidige CIO's. 

Hoe de verschillende kwalificaties van een CIO eruitzien

De kwalificaties van CIO's zijn voornamelijk verdeeld tussen informatica en MBA, waarbij informatica nu de meest voorkomende studierichting is. CIO's van S&P 500-bedrijven hebben vaker een informaticadiploma dan een MBA, en dat verschil is sinds 2023 toegenomen. Vóór 2023 waren er ongeveer 10 procentpunten meer informatica-afgestudeerden dan MBA-afgestudeerden (48,21 TP3T tegenover 38,01 TP3T). Sindsdien is het verschil opgelopen tot meer dan 20 procentpunten, waarbij het aantal informatica-afgestudeerden is gestegen naar 50,51 TP3T en het aantal MBA-afgestudeerden is gestabiliseerd op 29,41 TP3T.

In de gehele bevolking is het aantal afgestudeerden in computerwetenschappen ongeveer 15 procentpunt hoger dan het aantal MBA-afgestudeerden (49,31% tegenover 33,91%), en meer dan de helft van alle zittende CIO's heeft een masterdiploma of hoger.

Het volledige beeld van de kwalificaties omvat meer dan alleen de vergelijking tussen informatica en MBA. Bachelordiploma's blijven de grootste categorie kwalificaties, behaald door 44,41% van de CIO's. Een juridische opleiding (JD) is de hoogste kwalificatie voor 0,81% van de CIO's, gevolgd door een doctoraat voor 1,61% en een masterdiploma (niet-MBA) voor 21,41%. Gecombineerd met MBA's betekent dit dat de meerderheid van de CIO's een masterdiploma of hoger heeft, hoewel bachelordiploma's op zichzelf de grootste categorie blijven. 

Een derde van de CIO's, 33,21%, heeft een deel van hun carrière doorgebracht bij een technologieleverancier of dienstverlener voordat ze de functie van CIO bekleedden. Dit aandeel is gestegen naar 34,51% bij recente benoemingen. Van de CIO's met ervaring bij een leverancier, bereikte 44,41% de C-suite bij die leverancier voordat ze CIO werden. Dit traject combineert een technische basis met commerciële ervaring.

Hoe de samenstelling van de CIO-kwalificaties per branche verandert.

De mix van kwalificaties verschilt aanzienlijk per sector. Sommige sectoren belonen een combinatie van technische en zakelijke kwalificaties, terwijl andere meer de nadruk leggen op één van beide. CIO's in de sectoren landbouw, energie en natuurlijke hulpbronnen hebben de hoogste gecombineerde kwalificaties van alle sectoren: 66,71% van de drie CIO's heeft een diploma informatica en 58,31% heeft een MBA. Dit patroon past bij een technisch, gereguleerd vakgebied, hoewel de kleine steekproefomvang in deze sector enige voorzichtigheid vereist. 

De sectoren gezondheidszorg en life sciences vertonen een vergelijkbare technische focus, met het op één na hoogste aandeel computerwetenschappelijke diploma's (54,51 TP3T). De consumentensector bevindt zich aan de andere kant van dit spectrum, met het op één na hoogste aandeel MBA's (47,41 TP3T). CIO's in de financiële dienstverlening hebben een meer technische dan commerciële achtergrond, met 51,91 TP3T computerwetenschappen en 29,61 TP3T MBA's, terwijl CIO's in de industriële sector de meest bescheiden gecombineerde kwalificaties hebben van alle sectoren, met 40,01 TP3T computerwetenschappen en 36,01 TP3T MBA's.

Voor geen enkele sector is één enkele opleiding vereist om de functie van CIO te bereiken. CIO's in de landbouw, energie en natuurlijke hulpbronnen combineren de meest uitgebreide technische en zakelijke kwalificaties van alle sectoren, terwijl CIO's in de industriële sector de functie juist bereiken met de minst uitgebreide combinatie van kwalificaties. De juiste mix verschilt per sector waarin een kandidaat werkzaam is.

Hoe word je tegenwoordig CIO? Raden van bestuur willen het graag!

De huidige bestuursraden zoeken een T-vormige leider voor de CIO-positie, iemand die een diepgaande technische kennis combineert met het vermogen om die kennis in de hele organisatie toe te passen. Madhuri Andrews, EVP en CIO bij MKS Inc. en bestuurslid bij Applied Industrial Technologies, heeft aan beide kanten van die evaluatie gestaan: als zittend CIO en als bestuurslid dat meehielp bij de selectie.

“Het model waar ik steeds op terugkom, is dat van de T-vormige leider. De verticale dimensie is je technische discipline, en ja, een CIO moet daar echt diepgaande kennis van hebben. Maar voor een CIO is de horizontale dimensie, het vermogen om binnen de hele organisatie samen te werken en technologie te koppelen aan bedrijfswaarde, het grotere en meest veeleisende onderdeel van de functie. Als je alleen de verticale dimensie beheerst, zul je moeite hebben om effectief te zijn op het niveau dat deze functie vereist. Je moet tweetalig zijn: technisch én zakelijk. En als je niet beide beheerst, denk ik dat het erg moeilijk zal zijn om de impact te hebben die de functie vereist.” – Madhuri Andrews, EVP en CIO bij MKS Inc.

Kandidaten die beide aspecten beheersen, onderscheiden zich van degenen die zich slechts op één aspect richten.

De voorbereiding op de functie begint al ruim vóór het sollicitatiegesprek. De achtergrond van kandidaten voor de CIO-positie is breder geworden dan de traditionele IT-leiderschapsrollen; cross-functionele ervaring op het gebied van operations, applicaties en productontwikkeling is nu vertegenwoordigd onder de kandidaten. Ook de timing is veranderd, althans voor de CIO's die momenteel de functie bekleden. De mediane benoemingsleeftijd is sinds 2023 gestegen van 48 naar 50 jaar, en het aandeel CIO's dat onder de 40 is benoemd, is in dezelfde periode gedaald van 13,31% naar 3,81%. De leeftijdsgroep van 45 tot 54 jaar is nu goed voor het overgrote deel van de benoemingen, hoewel kandidaten buiten deze leeftijdsgroep de functie nog steeds kunnen bereiken. Vloeiende kennis van AI, agentsystemen en kwantumcomputing is ook een belangrijk onderdeel geworden, waarbij raden van bestuur steeds vaker op zoek zijn naar CIO's die vanaf het begin als geloofwaardige adviseurs kunnen optreden over de toekomstige ontwikkelingen van de technologie.

Wat de data zegt over het worden van een CIO

De eisen voor de functie van CIO zijn verschoven. Een achtergrond in computerwetenschappen is stabiel gebleven, terwijl een MBA-diploma nu een kleiner deel van diezelfde groep vertegenwoordigt. De sector waarin een kandidaat werkzaam is, bepaalt hoe die balans zich ontwikkelt. Of een kandidaat kan functioneren als een T-vormige leider, met de technische diepgang om geloofwaardigheid op te bouwen én het zakelijke inzicht om die kennis binnen de organisatie toe te passen, weegt net zo zwaar als de opleiding zelf. Kandidaten die beide kanten van die T beheersen, positioneren zichzelf voor de functie, ongeacht hun specifieke achtergrond of het traject dat hen daarheen heeft geleid.

De kwalificaties waar bestuursraden naar op zoek zijn bij het aannemen van nieuwe CIO's vormen slechts een onderdeel van de veranderingen in de CIO-positie. Het onderzoek van N2Growth naar alle zittende CIO's van S&P 500-bedrijven volgt ook hoe lang CIO's de functie bekleden, hoe vaak ze van branche wisselen en wat de bestuursraden al plannen voor de toekomst. Ontdek de volledige bevindingen in de whitepaper van N2Growth over dit onderwerp. Hoofd Informatiefunctionaris.