Pagina 45 – N2Growth

Hoewel het politieke landschap soms boeiend kan zijn, heb ik de presidentsverkiezingen op deze blog tot nu toe grotendeels genegeerd. Hoewel ik niet van plan ben om mijn redactionele focus drastisch te verleggen naar politieke content, zijn sommige trends die zich gisteravond hebben voorgedaan zorgwekkend genoeg om deze blogpost te rechtvaardigen. Mijn excuses alvast voor het gebruik van dit platform als spreekbuis, maar er zijn simpelweg te veel mogelijke negatieve gevolgen als kiezers niet wakker worden en de zaken niet onder ogen zien zoals ze werkelijk zijn. In deze blogpost deel ik een aantal aandachtspunten waar iedereen aandacht aan zou moeten besteden nu ze hun mening over de presidentskandidaten beginnen te vormen…

Zoals de meesten van jullie al weten wordt mijn politieke filosofie het best vertegenwoordigd door die van de Grand Old Party. Dat gezegd hebbende, heb ik klanten die republikeinen, democraten, onafhankelijken en zelfs een paar politieke agnostici zijn. Hoewel ik probeer mijn brein niet neutraal te houden en blindelings de partijlijn te volgen, merk ik dat in de meeste gevallen de conservatieve agenda het meest aansluit bij mijn persoonlijke opvattingen. Er zijn bepaalde conflictgebieden waar ik mee worstel en waar het republikeinse platform in strijd is met mijn persoonlijke waardensysteem. Ik ben bijvoorbeeld pro-life, maar tegen de doodstraf. Hoewel dit standpunt mij filosofisch gezien zeer consistent lijkt, zet het mij er toch in conflict met mijn partij naar keuze, maar ik dwaal af naar de Super Tuesday-analyse.

Toen ik gisteravond de resultaten van Super Tuesday zag ontvouwen, raakte ik erg onrustig toen twee van mijn grootste angsten snel overgingen in zeer reële bedreigingen; 1.) Dat het conservatieve deel van de Republikeinse Partij moeite heeft om achter John McCain te staan, en; 2.) De opkomst van Barack Obama als de waarschijnlijke kandidaat van de Democratische Partij. Ik ben van mening dat deze twee punten het slechtste van alle mogelijke scenario's omvatten.

Laten we beginnen met mijn analyse van de huidige status quo binnen de Republikeinse Partij… Super Tuesday gaf John McCain een duidelijke voorsprong op zowel Romney als Huckabee, waarbij McCain meer dan twee keer zoveel gedelegeerden verzamelde als elk van de andere twee kandidaten. Bovendien, nu Romney en Huckabee de conservatieve stemmen van de partij verder verdelen, is er, tenzij er een grote mislukking plaatsvindt, simpelweg geen manier voor een van beiden om McCain in te halen. De partij moet McCain erkennen als de duidelijke koploper en zich zo snel mogelijk achter hem scharen om momentum op te bouwen en de nu zeer verdeelde Republikeinse Partij nieuw leven in te blazen.

Als je nadenkt over wat ik hierboven heb beschreven, zul je zien dat de huidige ontwikkelingen binnen de Republikeinse Partij sterk doen denken aan 1976. Kijk maar eens naar de geschiedenis: het was de geringe steun van de Republikeinse Partij voor Gerald Ford als presidentskandidaat die leidde tot een lage opkomst onder de Republikeinse kiezers, waardoor Jimmy Carter uiteindelijk president werd. Het was een verdeelde en apathische Republikeinse Partij in 1976 die ervoor zorgde dat Jimmy Carter Afghanistan en Iran als bondgenoten verloor en die radicale islamitische extremisten de kans gaf om van een marginale groepering door te groeien naar de mainstream in het Midden-Oosten. Het was ook in die tijd dat we te maken kregen met rentes van 191%, ongebreidelde inflatie, banenverlies, stakingen, olie-embargo's en benzinerantsoenering. Ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik wil absoluut niet dat 2008 op welke manier dan ook op 1976 lijkt.

Ik vrees dat veel conservatieve Republikeinse commentatoren, influencers en spreekbuizen zich op de bijzaken richten. Rush Limbaugh, Sean Hannity, Michelle Malkin, Ann Coulter, James Dobson en veel van hun collega's zijn zo fel gekant tegen McCain vanwege zijn gematigde standpunten dat ze de kern van de zaak uit het oog verliezen... Romney en Huckabee kunnen de nominatie niet winnen. Ze kunnen ofwel doorgaan met het bekritiseren van McCains gematigde standpunten (die overigens dezelfde standpunten zijn die de Reagan-democraten terug zullen brengen en zowel jonge kiezers als onafhankelijke kiezers zullen aanspreken) en de kracht van de Republikeinse Partij ondermijnen, of ze kunnen de retoriek achter zich laten en als katalysator dienen om de Republikeinse Partij te herenigen door McCain te steunen. Ben ik het met alle standpunten van McCain eens? Nee, maar ik geef duidelijk de voorkeur aan McCain boven beide Democratische kandidaten.

Laten we nu onze aandacht richten op de Democratische Partij… Als u Barack Obama's positionering voorafgaand aan Super Tuesday hebt gevolgd, zag u dat hij er alles aan deed om de verwachtingen te temperen. Slechts enkele dagen voor Super Tuesday had Clinton in vrijwel elke peiling een voorsprong van meer dan tien procentpunten. Hoewel Obama enig momentum liet zien, geloofde zelfs hij niet dat het genoeg was om Hillary's dominante positie in de peilingen te overbruggen. Tegelijkertijd dachten de meeste experts dat Hillary Clinton gisteravond de nominatie zou binnenhalen. Wat we vanochtend zien, is dat nu de definitieve telling binnenkomt, Hillary Clinton de nominatie niet alleen niet heeft veiliggesteld, maar dat Obama mogelijk zelfs binnen 100 gedelegeerden van Hillary zal komen te staan voor de volgende ronde voorverkiezingen. Clintons hoop zal gevestigd zijn op Texas en Ohio, terwijl Obama het goed zal doen in Pennsylvania, Virginia en Maryland. Terwijl de Democratische race op het spel staat, hangt ook de toekomst van ons land aan een zijden draadje.

De hierboven beschreven omstandigheden vormen het slechtst denkbare scenario voor de Republikeinen. Alle peilingen tot nu toe laten zien dat McCain Clinton duidelijk verslaat in de algemene verkiezingen. Dezelfde peilingen laten ook zien dat McCain kansloos verliest van Obama in een algemene verkiezing. Het beste voor de Republikeinse Partij zou zijn als Hillary Clinton de Democratische kandidaat zou worden. Zij zou de Republikeinse Partij eigenhandig mobiliseren en Republikeinse kiezers massaal naar de stembus lokken. Ik heb altijd beweerd dat ze simpelweg niet verkiesbaar is in een algemene verkiezing. Datzelfde geldt mogelijk niet voor Barack Obama. Senator Obama zou, als hij genomineerd wordt, naar mijn mening zeer competitief zijn in de algemene verkiezingen. Geen enkele Republikeinse kandidaat kan zich goed meten met Obama, en Obama heeft die X-factor die we sinds JFK niet meer bij een presidentskandidaat hebben gezien. De mogelijke redding voor de Republikeinen is dat Obama erg vatbaar is voor grote tactische fouten. Hij en zijn vrouw hebben de neiging om te praten voordat ze nadenken, en nu de media Obama's standpunten steeds kritischer onder de loep nemen, en gezien een paar goed getimede misstappen van Obama, zou zijn imago wel eens kunnen verbleken. Laten we hopen...

Republikeinen moeten zich onmiddellijk achter John McCain scharen en hopen dat Hillary de Democratische nominatie wint. Als dit niet gebeurt, vrees ik dat we een zeer moeilijke tijd tegemoet gaan…

Afbeelding tegoed: NBC