Pagina 50 – N2Growth

Ken Fisher is misschien wel een van de meest fascinerende mannen van onze tijd. Hij bezit zowel een ongelooflijk intellect als oprecht bescheidenheid. Hij is een ware alleskunner… Een familieman die al 36 jaar getrouwd is, en een bestsellerauteur (zijn meest recente boek is een bestsellerauteur). De enige drie vragen die tellen staat op plaats #14 op de NY Times Hardcover Bestseller-lijst), de CEO van Visser Investeringen, een van de meest succesvolle investeringsmaatschappijen ter wereld, zijn maandelijkse column "Portfoliostrategie" in Forbes Dat hij columnist is voor het tijdschrift maakt hem de vijfde langstzittende columnist in de 89-jarige geschiedenis van het magazine, en een man met karakter en verantwoordelijkheidsgevoel. Oh, ik vergat te vermelden dat hij ook op nummer #297 staat in de Forbes 400-lijst van rijkste Amerikanen (naar schatting meer dan $1,3 miljard dollar). In dit artikel lees je mijn interview met Ken Fisher, een van de echte "goede kerels" in het bedrijfsleven. Ik hoop dat je er net zoveel van geniet als ik...

Mike MyattKen, je wordt algemeen beschouwd als een van de meest succesvolle en slimme investeerders uit de moderne geschiedenis; waaraan schrijf je je succes toe?

Ken VisserHoewel sommigen me misschien zo zien vanwege het succes van mijn bedrijf en mijn bekendheid, zie ik mezelf niet zo. Hoe dan ook, ik ben gekomen waar ik nu ben omdat ik geluk heb gehad. Mijn vader, die in zijn jonge jaren een bekende investeerder en vrijdenker was, heeft me onder andere geleerd om zelf ook vrij te denken en me te begeven op plekken waar anderen zich doorgaans niet toe beperken. Ik heb ook een sterke werkethiek. Ik was me bijna dagelijks en gebruik flosdraad, en ik trek alles wat als algemeen aanvaarde wijsheid wordt beschouwd kritisch in twijfel, omdat veel ervan onzin is. Ik ben een kei in vragen stellen en vragen stellen.

Mike Myatt: Het was jouw theoretische werk dat leidde tot de ontwikkeling van de prijs-verkoopverhouding. Op welk punt besefte je dat deze verhouding zinvol was?

Ken VisserIn de periode 1975-1976, in de nasleep van de bearmarkt en de recessie, schoten de aandelenkoersen omhoog in volume, terwijl er geen winst werd geboekt. Ik zag dat steeds weer gebeuren en het zette me aan het denken over de oorzaak. Toen ben ik gaan testen! Tegen 1978 had ik het concept als meetmethode ontwikkeld en gebruikte ik het regelmatig. In die periode bleek het een effectieve filterregel die de markt overtrof. Begin jaren tachtig had ik veel statistisch onderzoek gedaan om de effectiviteit aan te tonen, en dat bleef zich ontwikkelen tot en met mijn eerste boek, waarmee ik het concept voor het eerst populair maakte.

Mike Myatt: Naast je duidelijke affiniteit met de aandelenmarkt heb je ook een aanzienlijke vastgoedportefeuille opgebouwd. Hoe ben je begonnen in de vastgoedsector en welk advies zou je onze lezers willen geven?

Ken VisserEerlijk gezegd heb ik helemaal geen passie voor vastgoed – ik moet het gewoon gebruiken. 35 jaar geleden bezat ik een huis waar ik tijdens mijn studententijd woonde en dat flink opgeknapt moest worden (en waar ik veel bouwwerkzaamheden verrichtte terwijl ik studeerde). Later bezat ik huizen hier op de berg, waar ik nu woon. Maar tegenwoordig is mijn enige bezit eigenlijk het pand waar mijn bedrijf gevestigd is (behalve in Groot-Brittannië en Vancouver, Washington – daar huren we). Maar ja, ik bezit daarnaast 285.000 vierkante voet aan eersteklas kantoorruimte in de Bay Area, waar de meeste van onze medewerkers zitten en waar we uitbreidingsmogelijkheden hebben. Daarnaast hebben we ons kleinere hoofdkantoor van 22.000 vierkante voet op Kings Mountain, boven de Bay Area, waar ik ook woon in een klein appartement van 2500 vierkante voet boven het bedrijfsgebouw. Maar het zijn die gebouwen waar u naar verwijst. Dus ik heb geen passie voor vastgoed. Maar als je een bedrijf runt, heb je als eigenaar veel meer controle dan als huurder, en binnen ons bedrijf hebben we juist een passie voor controle in elke fase van het proces.

Mike MyattMet meer dan 1,4 tot 30 miljard dollar aan beheerd vermogen voor institutionele en particuliere klanten bent u veel meer dan een vermogensbeheerder; u bent ook de CEO van een zeer succesvol bedrijf. Wat zou u zeggen dat uw grootste zakelijke talent is?

Ken VisserMeer dan 1 TP4T36 miljard, maar wie telt er nou mee? Als CEO zijn mijn grootste sterke punten: 1) de visionair zijn die de toekomst van ons bedrijf voor ogen heeft, 2) een cultuur creëren die ervoor zorgt dat getalenteerde jonge mensen buitengewoon loyaal en energiek zijn voor het bedrijf, 3) delegeren en, behalve op gebieden die mij direct raken, geen micromanager zijn. We hebben een heel andere bedrijfscultuur dan bijna alle bedrijven in onze branche en we voeren agenda's die anderen niet nastreven. We nemen bijna uitsluitend mensen intern aan en bevorderen hen intern. We omzeilen de MBA-wereld door direct na hun afstuderen jongeren aan te nemen en hen vervolgens te motiveren om nooit meer weg te gaan – zoals bedrijven 40 jaar geleden deden in een wereld die nu, op deze na, verdwenen is. We kunnen niet concurreren met de grote bedrijven voor MBA's, maar we kunnen wel jongeren binnenhalen voordat ze naar de MBA-opleiding gaan, ze behouden en op die manier concurreren. We hebben de enige officieel aangestelde Chief Innovation Officer in de branche, een van de weinigen ter wereld in welke branche dan ook. Wij zijn met grote voorsprong de grootste direct marketeer in onze branche – iets wat onze concurrenten nog steeds niet zien zitten. We hebben onlangs de eerste 30 minuten durende infomercial in de branche gemaakt met Hal Holbrook als onze woordvoerder. We proberen altijd dingen te doen die nog niemand anders heeft gedaan – nooit eerder of in onze branche. We verbannen concepten als 'best practices' (die prima zijn als een slecht bedrijf een B-bedrijf wil worden) en geven de voorkeur aan wat wij 'nog nooit eerder uitgevoerde praktijken' noemen. Hiermee bedoelen we trendsetters van de toekomst die anderen zullen moeten volgen. We houden ervan om nieuwe en nog nooit eerder uitgevoerde methoden te gebruiken.

ZijbalkIk ben het volledig eens met Kens opmerkingen over beste werkwijzen en zou lezers die geïnteresseerd zijn in deze denkwijze willen aanraden om "“Waarom best practices – dat niet zijn”"Dat is een bericht dat ik eerder over dit onderwerp heb geschreven... Grote geesten denken hetzelfde... Oké, terug naar het interview...

Mike MyattWat beschouwt u als uw meest productieve en nuttige activiteit gedurende de werkdag? Wat doet u wanneer u "in de flow" bent?“

Ken Visser: Tijd doorbrengen met mijn vrouw van 36 jaar. Geen reacties op het zone ding! Ze werkt ook voor het bedrijf en heeft dat bijna voor altijd.

Mike Myatt: Als gepubliceerde auteur van 4 boeken en 22 jaar lang columnist voor Forbes magazine ben je duidelijk een getalenteerde schrijver. Maar mijn vraag is: wat lees je graag en wie zijn je favoriete auteurs?

Ken VisserMijn absolute favoriete auteur is zonder twijfel Stewart Holbrook, die helaas al lang overleden is. Ik ben een groot liefhebber van de geschiedenis van de houtindustrie en heb in de loop der jaren enorm veel gelezen en verzameld over de geschiedenis van de houtindustrie in al haar vormen, met een bijzondere nadruk op de geschiedenis van de redwood-houtkap. Het grootste deel van de fictie die ik in mijn leven heb gelezen, bestaat uit oude romans over de geschiedenis van de houtindustrie, uit een tijdperk waarin de houtindustrie in Amerika floreerde, van 1880 tot 1960. Een klassiek voorbeeld is Peter Kyne's "Valley of the Giants" uit 1913. Je kunt er een aantal exemplaren van vinden op ABEbooks.com, wat, zoals ik uitgebreid beschrijf in mijn nieuwe boek "The Only Three Questions That Count", verreweg de beste en goedkoopste zoekmachine voor tweedehands boeken is. Als je lezers het nog niet geprobeerd hebben, moeten ze zichzelf echt eens trakteren. Wat non-fictie betreft, krijg ik constant verzoeken, vaak van klanten, om boeken over zaken en beleggen te lezen, waarvan de meeste ronduit verschrikkelijk zijn. Maar ik lees er in de loop der tijd veel van door, of blader er vluchtig doorheen. De wereld brengt maar weinig echt goede boeken per jaar voort, en een heleboel slechte. Op dit moment geniet ik van "Galileo's Daughter", een erg mooi en tot nadenken stemmend boek. Ik heb net een proefdruk uitgelezen van Richard Prestons "The Wild Trees", dat binnenkort verschijnt en de avonturen van mijn vriend Steve Sillett en anderen beschrijft. Het belooft een geweldig boek en een fantastische film te worden.

Mike MyattMet uw omvangrijke zakelijke activiteiten, hoe heeft u een goede balans tussen werk en privéleven weten te behouden? Welke tips kunt u onze lezers geven over het behouden van perspectief op wat er echt belangrijk is in het leven?

Ken Visser: Daar weet ik niet veel van! Ik ben niet in staat mezelf op die manier te monitoren of te meten – ik ben er zeker geen expert in. Hoewel ik al 36 jaar getrouwd ben, en dat is een prestatie, hoe meet je de rest? Misschien is de beste manier gewoon hoe je je voelt bij wat je doet en of je liever iets anders zou doen. Of zou je iets anders doen als je moeder toekeek? Of hoeveel van de afgelopen 15 jaar zou je overdoen als je de kans kreeg? En hoeveel van dit jaar zou je overdoen als je de kans kreeg? Zoals de titel van mijn nieuwe boek al suggereert, denk ik dat het grootste deel van mijn leven in zekere zin neerkomt op het steeds opnieuw stellen van de juiste vragen.

Mike Myatt: Wie respecteer je het meest in de zakenwereld?

Ken VisserBill Gates. Hij veranderde de wereld, maar veranderde zichzelf niet.

Mike Myatt: Als u onze lezers één advies zou mogen geven, wat zou dat dan zijn?

Ken Visser: Blijf de conventionele wijsheid uitdagen door eindeloze vragen te stellen. Het grootste deel van onze conventionele wijsheid is eenvoudigweg dat en vaak een verkeerde afdankertje uit het verleden.

Mike MyattWat zijn de volgende stappen voor Ken Fisher?

Ken Visser: Meer vragen!

Mike MyattIs er verder nog iets dat u met onze lezers wilt delen?

Ken VisserIk heb nog meer vragen, maar die heb ik nog niet bedacht. Tot nu toe heb ik de drie beste die ik heb al genoemd.

Dank aan Ken Fisher voor het beschikbaar stellen van zijn kostbare tijd voor dit interview. Koop zijn nieuwe boek en als je over discretionaire beleggingsfondsen beschikt, zou mijn suggestie zijn om met de vernieuwer mee te gaan en weg te blijven van de kuddementaliteit van de massa.